
(大公報 記者 王亞毛 戴靜文)從北角港鐵站B出口行上英皇道,抬頭看,「新光戲院」的大型霓虹光管招牌依然高高懸掛着,但戲院外牆上宣傳劇目的大型廣告牌已消失,只留下空洞的金屬架,戲院從前演粵劇時發出的「查篤撐」樂音,現在變成「叮叮咚咚」的敲打清拆聲。
這座昔日的「香港粵劇殿堂」,逾半世紀以來「睇大戲,去新光」,一代代名伶巨星踏台板,演出一場場精彩劇目。戲院在經歷一次又一次的危機後,終於3月3日結業,10天過去,人去樓空,大門緊閉,留下的是老街坊、老戲迷的唏噓。「好像守望多年的老朋友,看着他生老病死,突然離開」,在戲院對面開業逾半世紀的海味店,見證新光戲院從開業到結業的老闆不勝感慨地說。

「我到咗新光戲院附近喇。」3月14日下午,在新光戲院門外,一名年輕人拿着手提電話向對方說。新光戲院雖然已經結業,大家卻仍以它為地標。半世紀以來,「新光」兩個大字的霓虹招牌一直是北角的特色,如今,夜幕降臨時,它已不再亮起。戲院門口木板上還有未撕淨的海報印跡,透過鐵閘門向內望,還可看到一個個亮着的波波燈……所有細節,都在訴說着難忘的過去。
上世紀七八十年代,本港多間戲院隨着經濟發展相繼落成,在北角英皇道僑輝大廈的新光戲院於1972年開業,最初以放映電影為主,1980年起由霍英東出任董事長的新光娛樂經營,開始租賃給粵劇團體演出大小型粵劇,以千場計。一代一代的粵劇名伶如任劍輝、白雪仙、紅線女、林家聲、阮兆輝、龍貫天、蓋鳴暉等,都曾在新光留下其精彩的演出,星光熠熠,好戲連場,為廣大觀眾提供了無盡的藝術享受。

50多年相對 海味店東不捨
「戲院開業那年,我只有10歲,還記得當日我去店舖幫手,附近好多街坊都對新的戲院感到好奇,走來圍觀開幕。那種張燈結綵的熱鬧,還有第一部戲叫《出土文物》,講國家文物歷史,我到現在都記得。」莫家樑向大公報記者說。莫家樑是義合海味店的老闆,今年66歲,海味店就在新光戲院正對面,由1969年開店至今,見證了新光戲院50多年的經營時光。

莫家樑回憶,當年喜愛看粵劇的人眾多,由於與新光距離近,很多戲迷有時會順便來海味店幫襯,「很多人看戲前來逛逛,看完戲跟着那些粵劇名伶追出來,離開前也會再來逛逛,好多最後都變成我們的熟客!」
到了90年代,粵劇逐漸式微,新光多次因續約事件引起各方注目。2005年,新光面臨首次結業危機,業主欲將物業改為主題商場,最後由汪明荃代表業界與業主交涉,時任民政事務局局長何志平參與斡旋,最後得以續租,新光戲院繼續營運,並於2009年再獲續租三年,但租金大幅增加。2012年,業主不欲續租,新光戲院再度面臨結業危機,本身是堪輿學家的李居明參與斡旋,最後由他以月租100萬元續租,並投資翻新,改名為「新光戲院大劇場」,營運了12年。
過去十多年,本港的粵劇表演場地陸續增加,包括2012年啟用的油麻地戲院、2014年啟用的高山劇場新翼演藝廳及排練設施,以及2019年啟用的西九文化區戲曲中心大劇院及茶館劇場。不過,新光戲院的「香港粵劇殿堂」地位不能取代。
新光戲院位於市中心,交通方便,而且作為私營劇院,租期較政府場地靈活,還有舞台專為粵劇演出而設計,舞台樂池既深且廣,觀眾席布局讓觀眾可以清楚看到舞台。據戲院估計,以每場演出約1000名觀眾計算,去年為北角區帶來約40萬人流。
然而,隨着戲院的業權於去年易手,新業主、教會Island ECC計劃用作永久會址,新光戲院終究難抵時代洪流。結業倒數前的開放日與多場導賞團,參觀人數眾多,結業前夕,到來與新光戲院告別的市民不絕,有人用手機拍攝,有人用畫紙繪畫,大家用不同的方式,留下新光戲院的最後記憶。隨着3月3日告別劇目最後一曲告終,全場觀眾一齊倒數,燈光熄滅,新光戲院終於退出歷史舞台。

「像看老朋友生老病死永別」
由最初開業、興盛時甚至需要排長隊買票,到經歷多次結業危機,再到本月初結業,莫家樑形容,「其實好無奈,就好像看着一位每日對望的老朋友整個生老病死的過程,到最後老朋友又突然離開。」
傍晚6時左右,天色漸暗,莫家樑坐在海味店內,像往常一樣遙望對面的戲院,「以前這個時間,正是人潮開始多的時候,很多人提前來買票,再在附近吃飯,然後開開心心去看戲。」而這天,戲院內天花板上的一個個波波燈,再次亮起燈光,但伴隨燈光的只有內部施工的敲打聲,進進出出的也不再是往日成群結隊的戲迷,而是施工人員。
Island ECC早前表示打算擴充劇場,成為容納更多人的禮拜堂,其他樓層打造兒童和青少年主題區及多功能活動空間。
莫家樑認為,以後不論是作為教會或社區會堂,都希望可為市民提供一些服務,畢竟附近類似的服務設施較少,「不過始終是少了一個宣傳粵劇文化的地方,還是可惜。」
踏出海味店,一位婆婆手提菜籃,在新光戲院門前停下腳步,她家住香港仔,是當年常來新光戲院看大戲的戲迷之一,「以前晚晚都和朋友過來看戲、聽歌。你有沒有看到那些波波燈,以前也是這麼亮,現在拆晒喇、拆晒喇……」

懷舊磅重機、波波燈何去何從?
新光戲院結業前最後一日,大批戲迷除了把握最後機會睇戲,還有不少市民專程來拍攝記錄戲院內的多個獨特打卡位,包括最引人注目的「新光」霓虹燈招牌、復古咭式磅重機,以及大堂天花板懸掛的波波燈等。
磅重機、波波燈等懷舊裝置能否保留,還未確定。但隨着清拆工程持續,新光戲院每日都有一些舊木板、廣告牌等,被棄於附近的垃圾收集站。
新光戲院內曾一直保留七十年代的建築風格,進入戲院大堂,一眼便可望到售票櫃枱上方懸掛的「新光戲院 粵劇殿堂」牌匾,以及「盛世和聲」及「歌鬘嬉舞」的對聯,十分氣派。天花板的108盞波波燈,寓意希望觀眾「撥開雲霧見青天」,於觀劇後借助戲中智慧面對煩惱,也讓街外人向內看時感到溫暖。
擺在大堂的咭式磅重機,現時在香港僅餘數部。這類磅重機於歐洲生產,在六、七十年代的香港尤其盛行,後來因舊時戲院結業而式微。
(來源:大公報A6:港聞 2025/03/16)

