政府檢討長者2元乘車優惠，財政司司長陳茂波昨表示，若計劃一成不變，財政長遠而言不可行；行政會議成員林正財認為，可考慮加強推動60歲至65歲人士就業，研究如何減輕長者上班的交通負擔，從中改善計劃。長者2元乘車優惠的政策初心，是鼓勵長者出行、建立關愛共融社會。單純削減該計劃受惠人群，或增加長者支付數額，顯然有違政策初心。政府應有配套政策、鼓勵長者就業，同時港鐵與巴士公司亦要行前一步，考慮增多長者優惠、擴大「分段」收費，社會各界共渡時艱、克服財赤困難。
長者2元乘車優惠的合資格年齡，自2022年起由65歲降至60歲，令政府開支大增。勞福局去年11月20日披露，政府2023/24年度向各公共交通營辦商發還共39.9億元補貼，連升3年，其中港鐵和巴士公司各獲發還逾15億元補貼。在本港連續錄得千億財赤情況下，政府去年財政預算案宣布檢視2元優惠計劃的運作模式。
雖然目前檢視結果仍未公布，但政府早前已明確表示，會維持2元優惠計劃的政策原意，鼓勵受惠者出行，從而建立關愛共融社會，強調無意取消計劃，但政府會在檢討中考慮不同方案對控制開支增長的收益，及該些方案是否實際可行等因素。因此，各界預計一刀切取消60歲至65歲優惠的可能性較低。但如何優化計劃，做到既能鼓勵長者出行，又讓財政開支可維持，值得社會理性討論、綜合考量。
目前各界提出的優化方案，大多着眼於單純減少對長者的優惠幅度。如有學者建議，可規定60歲至65歲以下長者，每人每月的優惠金額不得超過700元；有建議把優惠價由每次2元，提升至3元或4元；或限制每月獲津貼車程次數；或65歲或以上人士的優惠不變，但60至64歲群組施加一定限制，比如以未來某年份「劃線」，該年期後年滿60歲的長者不再享有優惠等。這些建議皆有其合理性。
不過亦有意見認為，若僅僅只是削減長者享有優惠的數額、或單純減少可享優惠的長者人數，而未有相關配套政策鼓勵長者出行，會給社會留下財赤來臨先削長者福利的印象，有違政策原意，因此認為政府應有配套政策、鼓勵長者就業。行政會議成員林正財昨日表示，60歲至65歲的乘車優惠，主要考慮加強推動60歲至65歲的人士就業，可研究如何減輕長者上班的交通負擔，並建議政府政策上可參考如外國般推出稅務優惠，鼓勵公司聘請60歲以上長者就業，或立法防止年齡歧視。社協及老人權益聯盟亦建議，放寬職津工時限制以鼓勵長者持續就業等。另有建議指港鐵可增加長者優惠次數及幅度，巴士及小巴能擴大「分段」收費，皆可減少政府財政補貼數額。
在削減長者乘車優惠計劃補貼數額同時，政府及業界各行前一步、出台配套政策，幫助長者就業、出行，同時政府注意倡導社會共渡時艱、並率先垂範，相信長者會理解政府難處，依然感受到社會溫暖、支持政府優化計劃。
（來源：香港文匯報A03：要聞 2025/02/03）
