大公報綜合美聯社、Axios、CNN、路透社等報道,在本屆美國大選中,隨着社會對立加劇,政治極化讓黨爭升級,共和與民主兩黨都設法在輿論場無底線地詆毀對手,無論是鋪天蓋地的政治廣告宣傳,還是看不見硝煙的社交媒體戰場。雙方陣營在搖擺州瘋狂燒錢,用電話、短訊、廣告牌和傳單等密集轟炸,互潑髒水,令選民不堪其擾。在社交平台上,謠言虛假消息瘋傳,有些更是利用人工智能(AI)量身定做,還有部分政客屢靠煽動性言論和舉措吸引選民。雖然這些亂象對大選造成的影響尚待觀察,但足以體現所謂美式民主的丑陋。
社媒|社媒變成投票「監督員」
美國政治極化,激化了民主共和兩黨的黨爭,紅藍都設法在輿論場抹黑對手。部分假消息似乎是針對特定群體精心炮製,尤其是針對搖擺州。另外,在今年大選中,社交媒體成為防止選舉舞弊、揭發選民欺詐的「監督」工具,在選情膠着的情況下,隨時為大選添亂。
特朗普在賓夕法尼亞州競選集會險遭槍擊後,社交平台X上即時湧現大量陰謀論,有人說這是特朗普自導自演的苦肉計,有人則認定民主黨是幕後黑手。哈里斯接替拜登代表民主黨出戰大選之後,X等社交平台就流傳大量聲稱哈里斯為共產主義者的消息,尤其在拉丁裔選民社交中廣為流傳。9月底,颶風「海倫妮」重創美國東南部,不少共和黨人在X上發表一張「災區」圖片,是一個可憐的小女孩,在救生艇上眼中含淚抱着小狗,藉此批拜登政府救災不力。這張照片最後也被發現是AI生成。
隨着提前投票陸續展開,選舉進入最後衝刺階段,有關選舉舞弊的謠言和說法甚囂塵上。上周,搖擺州佐治亞州展開提前投票後,就有選民發布帖子,聲稱自己遭投票機「換票」,從支持特朗普變成投給了哈里斯。從2020年開始,特朗普就屢次指控投票機公司Dominion舞弊。相關的帖子在佐治亞共和黨眾議員格林轉帖下廣泛流傳,成為民主黨「操控選舉」的「鐵證」。實際上,這名選民是操作機器時錯誤點了哈里斯。
在最關鍵的賓夕法尼亞州,近期有關費城郊區的巴克茲縣出現選舉舞弊的說法層出不窮。特朗普周三就公開指控賓夕法尼亞州出現「選舉舞弊」,更入稟法院,要求延長郵寄選票的截止日期。
另外,馬斯克創建的「美國超級政治行動委員會」日前在X專門成立一個線上小組,鼓勵民眾分享大選期間的不尋常現象,包括投票機問題,防止選民欺詐等情況發生。選舉官員和專家們擔憂,這種帖子恰恰是陰謀論的主要來源,投票站出現如排長隊、投票機錯誤,或是普通的用戶投票失誤,都被誇大為「選舉欺詐」,引發法律糾紛。
新招|TikTok成為爭奪年輕選民陣地
如果說2016年美國大選被稱為「Facebook選舉」,到了今年,TikTok則成為民主和共和兩黨在網上爭奪「Z世代」年輕選民的首選社交平台,但目前效果尚待觀察。
Meta今年刻意改變演算法、降低Facebook上涉政治內容,馬斯克旗下X平台右傾傾向讓一些用戶望而卻步,TikTok的算法能夠使競選活動接觸新的受眾,這些受眾原本可能不會搜尋政治內容,成為新的選戰戰場,尤其是吸引年輕群體。今年2月,當時還是民主黨候選人的拜登率先開設TikTok賬號,但一直反響平平。共和黨候選人特朗普直至6月1日才正式入駐TikTok,但「吸粉」能力驚人,24小時內就吸引逾380萬人追蹤。
拜登在7月21日退選後,有關哈里斯的迷因(meme)意外在TikTok爆紅,包括椰子樹和「頑童」(brat)等成為網絡爆梗,引發Z世代的網絡狂歡。哈里斯的競選團隊趁勢在7月25日進駐TikTok,並僱用15名年輕人操盤TikTok賬號,帖文網感十足,以輕鬆愉快的社交形象吸引年輕選民。相較而言,特朗普TikTok賬號運營方式偏傳統,主打經濟與移民議題,突出民主黨治下的國家前途暗淡,或者上載特朗普與知名網紅的互動,其競選團隊顧問稱,TikTok主要用來宣傳特朗普個人形象。目前哈里斯TikTok賬號粉絲為500萬,瀏覽量15億,特朗普TikTok賬號有1200萬粉絲,瀏覽量約為10億。
諷刺的是,無論是共和黨還是民主黨,TikTok都是白宮打壓的對象。針對拜登政府的「不賣就禁」法案,TikTok正與司法部對簿公堂,雙方已要求法院在今年12月6日前作出裁決。
謠言|X平台淪謠言溫床 馬斯克涉嫌操縱選舉
自從2022年購入社交平台X(前稱推特)以來,聲稱要捍衛「言論自由」的馬斯克,放寬對該平台的監管,使得X平台淪為傳播虛假消息的溫床,馬斯克本人也被指控本次大選期間最具影響力的虛假信息來源之一,引發操縱選舉的爭議。
與過去兩屆大選不同,X從去年開始取消「事實查證」功能,推出了「社區筆記」功能,允許用戶對帖文評論,以標記虛假或誤導性內容,實際上是將事實審查「外包」給用戶,而非專門的事實審查團隊,導致平台上的信息魚龍混雜。
馬斯克在X平台上有2.022億人追蹤,粉絲數量為該平台最多。根據科技網站Platformer報道,馬斯克購入X後,曾命令工程師讓他的帖文,更頻繁出現在用戶的頁面中,包括那些沒有追蹤他的用戶。他的一條帖文瀏覽量達數千萬,且幾乎從不糾正錯誤信息。
據美媒統計,馬斯克近期三則關於選舉舞弊訊息的帖文閱讀量,比政府官員闢謠和其他事實核查的帖文要高出數百倍。比如,馬斯克上周一篇關於密歇根州選民登記存在舞弊的帖文,閱讀量達3200萬,而密歇根州當地選舉官員在X上反駁的帖文,閱讀量只有63萬。
生成式人工智能(AI)技術飛速發展,進一步擾亂選舉。除了馬斯克本人大量轉發AI生成的假視頻和圖片,他旗下AI公司xAI的聊天機器人Grok也多次引發爭議,包括生成有關投票機的虛假帖文,或者推出文字生成圖像生成功能之後,導致平台上虛假照片氾濫。
為了「抗擊」馬斯克,民主黨候選人哈里斯的競選團隊,也加大力度在X平台進行輿論戰。但鑒於馬斯克在網上影響力,美國選舉創新與研究中心執行董事貝克爾擔心,如果特朗普敗選,很可能會質疑大選結果,馬斯克屆時如果同樣發帖質疑結果,所引發的後果或非常嚴重。\(綜合報道)
廣告|搖擺州廣告大戰 選民不堪其擾
今年美國大選將成為有史以來最昂貴的選舉,據估算將花費至少159億美元(約1240億港元),其中絕大部分資金用於鋪天蓋地的廣告宣傳。隨着投票日將至,兩黨透過自動語音電話、短訊、大型廣告牌、傳單和社交媒體訊息等密集轟炸選民,尤其是針對七大搖擺州,令民眾不堪其擾。
在七個搖擺州,政治廣告無處不在,無時不有。草坪上、窗戶上和馬路兩旁都擺放着競選標語牌,選民的生活也被傳單和信件包圍,催促他們投票。根據追蹤政治廣告數據AdImpact的數據,從今年7月22日到10月8日,兩黨的總統競選廣告總支出超過13億美元(約101.4億港元),其中有10億美元(約78億港元)流向了搖擺州。賓夕法尼亞州費用最多,約2.79億美元,其次是密歇根州,花費超過2億美元。
兩黨在廣告宣傳中盡力抹黑詆毀對手。哈里斯陣營將重點放在經濟和墮胎議題上,選戰後期不乏對特朗普性格的攻擊,強調他「太不穩定,不適合領導」。哈里斯的廣告還引述前白宮幕僚長凱利的話,稱特朗普是「法西斯主義者」。
在賓夕法尼亞、亞利桑那和內華達等搖擺州,特朗普的廣告在移民問題上抨擊哈里斯,而在佐治亞州和北卡羅來納州,支援哈里斯的廣告則集中在墮胎權利上。
雙方密集的宣傳戰,讓搖擺州選民不堪其擾。密歇根州一名支持特朗普的選民對YouTube上的密集政治廣告感到厭煩,選擇每月支付13.99美元升級免除廣告服務,更讓她不滿的是「不請自來的(政治)短訊」。底特律的一名支持哈里斯的選民也有同感,「每個視頻要麼是奧巴馬,要麼是哈里斯,如果我看關於槍支或刀具等其他東西的影片,往往會有特朗普的廣告出現。」
奇招|特朗普開垃圾車嘲諷拜登
美國共和黨候選人特朗普周三在搖擺州威斯康星州舉行造勢活動,他在前往競選集會前特意身穿橙色反光安全衣,登上一輛垃圾車,藉此諷刺總統拜登將特朗普的支持者比作「垃圾」。民主黨成員對拜登似乎無法避免禍從口出,感到氣惱。
美國喜劇演員欣奇克利夫周日在紐約出席特朗普競選集會時,形容波多黎各是「垃圾島」,引發軒然大波。拜登周二卻幫倒忙,在提到「垃圾島」時脫口而出「特朗普的支持者是垃圾」引發反彈,遭致共和黨人大肆抨擊,白宮趕緊發文字稿澄清,拜登也在社交媒體上發帖試圖滅火。
特朗普則抓住機會攻擊哈里斯。他在威斯康星州出席拉票前,特意穿着反光衣登上一輛印有「讓美國再次偉大」標語垃圾車,並問記者:「你們覺得我的垃圾車怎麼樣?」還說「這輛卡車是為了紀念哈里斯和拜登」。特朗普在綠灣造勢集會上說到:「如果你討厭美國人,就不能成為總統,而我相信他們(民主黨)確實如此。」
哈里斯緊急與拜登割席。美媒先前報道,哈里斯競選團隊擔心拜登拖累選情,已拒絕他願在競選活動中與哈里斯同台露面的提議。哈里斯周三在華府附近安德魯聯合基地表示,拜登已作出澄清,強調自己將成為「所有美國人的總統,無論你是否投票給我」。民主黨內對此也焦慮不安,有一位搖擺選區的民主黨眾議員向媒體表示,「有人該把拜登送進冷宮,直到選舉之後」。