（香港文匯報 記者 唐文）熱情周到的前線員工一直是香港高水平服務業的活廣告，然而在疫情期間，從業員嚴重流失，令本地餐飲、零售等行業長期陷入人手不足的窘境。為此，香港特區政府去年9月起推出補充勞工優化計劃，截至今年8月31日，該計劃共輸入逾6.1萬名勞工來港。香港文匯報追訪多名經該計劃來港從事零售、餐飲等行業的外勞，有人表示已融入香港，更獲僱主善待，「例如之前宿舍空調噪音較大，已過辦公時間，人事部仍迅速回覆，翌日安排更換，倍覺暖心。」一眾外勞僱主們指出，外勞紓緩人手壓力，有助香港服務業不斷提升質量。
在補充勞工優化計劃下，暫停執行售貨員、侍應生、收銀員等26個工種一般不得輸入勞工的規定，截至今年8月31日， 該計劃共接獲6,852宗申請，涉及申請輸入61,343名勞工，接獲申請勞工人數最多的行業主要為餐飲服務業、保安服務業和零售業。同期獲批的申請有2,770宗，涉及21,720名輸入勞工，獲批勞工人數最多的職位類別包括侍應生、初級廚師及售貨員。
收入較家鄉工資翻幾倍
香港文匯報日前專訪多名外勞及僱主，講述他們參與優化計劃的經歷心得。是次採訪於太古一間連鎖餐廳進行，為外勞葉女士的工作地點。
她入職近兩個月，已能嫻熟完成執枱、落單、斟茶等一般侍應工作，偶爾遇到客人棘手的要求，在資深員工的協助下，也能巧妙處理。
38歲的葉女士來自廣東清遠，操一口流利粵語，除卻少許口音，與本地人交流幾乎沒有障礙。她早年在家鄉曾從事數年餐飲業，後因要照顧年幼子女而暫別職場，隨着子女漸長大，能獨立自理，她又動了外出打工的心思。
「我們老家是三四線城市，收入不算很高，普通侍應只有三四千元（人民幣）。當時想過去深圳打工，後來見到香港的機會，我想既然都去到深圳，也就不怕再往前走兩步，直接來香港了。」香港侍應生的收入中位數約1.5萬元，聘請外勞不得低於該薪資，較她家鄉的工資翻了幾倍，葉女士對收入十分滿意。
公司提供的宿舍臨近葉女士所在分店，僅需每日乘坐兩站港鐵。上下班時穿梭在人流中，葉女士感覺自己也是這座城市的一分子，與香港一般打工族無異，「宿舍是三房一廳的布局，設施很齊全，有電視，我們還可以在宿舍裏煮食。」
她憶述在剛搬入宿舍時，因空調噪音較大聯絡過公司人事部，當時已過辦公時間，對方仍迅速回覆，翌日迅速安排更換，讓她倍覺暖心。
工作獲尊重 不覺有歧視
在工作方面，葉女士最大的感受就是節奏快，「在香港做餐飲真的很忙，每天在店裏來來回回，下班一看運動步數，已經有兩萬多步！」該店位於商住區，中午和晚餐時段特別繁忙，侍應奔走於各餐枱之間，不單要為客人帶位、下單、傳菜，亦要記下個別客人走蔥、走香菜等特別要求，盡量帶給每位客人滿意的服務。
顧客對她的努力，同樣報以善意和鼓勵，「其實香港的客人很有禮貌，對我們很尊重，有人聽出我不是本地口音，會多問幾句，就像閒話家常，也關心我，不會覺得有歧視。」
同樣在該餐廳任職的邱先生來自惠州，負責廚房工作。他在內地有幫廚經驗，來港後收入上升，工作內容也有所升級，得以掌勺炒菜。
邱先生表示，廚房是團隊工作，四五名廚師各司其職，繁忙時段亦會互相幫助，合作無間，資深前輩對他多有教導，他希望期間提升技能，還希望儲錢為組成新家庭做準備。「我是在『抖音』上看到香港請外勞的短片，就決定申請，正好自己有這方面經驗，香港也能提供我想要的薪資。」
下班細味美景 融入香江生活
43歲來自江門的外勞陳女士在銅鑼灣的一間茶餐廳做侍應，與大部分外勞一樣，已為一女之母的陳女士為了幫補家計來港。由於女兒已升讀大學，她的家庭羈絆相對輕，香港對她來說不僅是打工賺錢的地方，亦是人生中的一段特別經歷，值得細細品味，「很多時候下班之後，我都喜歡逛灣仔海濱，看看海景、落日晚霞，真的很美。」
飲食業日日開工，員工每周有一天假期，不少外勞會將假期攢在一起，月底時連放，回家探親，陳女士卻不是每次放假都選擇回鄉，「我也會和同事們一起行街，看看香港。」接納來自大江南北的來客，協助他們融入香港，或許這就是香港的獨到魅力。
外勞解燃眉急 飲食業：來了就是自己人
香港飲食業人手長期青黃不接，在人手緊張下，外勞有如一場及時雨，解決僱主燃眉之急。太興集團總經理兼中式佳餚董事何小鋒向香港文匯報表示，近一年半來，集團不同部門長期有約20%的人手缺口，情況相當嚴峻。目前，該公司已於「補充勞工優化計劃」下獲批輸入逾300名勞工，當中110人已來港，涵蓋侍應、洗碗工、廚房出品部、倉務、物流等範疇，大部分人適應良好。他認為，外勞與本地員工一樣，打工的目的都是賺錢，作為僱主更是如此，大家均是互利互惠的合作關係，既然來了香港，為同一目標服務，更無須有本地、外勞的分別之心，一視同仁，「走得入來，就是自己人。」
長期缺人手 員工超負荷
何小鋒坦言，店舖長期人手短缺，很多員工要超負荷工作，甚至承擔本職以外的額外工作，「例如洗碗的姐姐請不到人，侍應也要幫手洗碗，非常辛苦。人一辛苦，可能影響態度、環境整齊度、出品等方方面面。」該公司新聘的300名外勞可謂及時雨，給本地員工很大助力，對所在分店亦起正面作用，「始終多個人幫手，同事都好開心。」
目前，外勞人數約佔集團整體6,000名員工的5%，與20%的人手缺口仍有距離，但何小鋒表示，外勞的積極意義不容小覷，公司爭取外勞人數增至600人，同時預留一定空缺額度，視乎市場變化，以優先聘用本地員工。
指外援無礙本地婦女求職
對有勞工團體憂慮輸入外勞可能搶走本地婦女的工作機會，何小鋒直言，從實際市場反映可見，並未感受到外勞增加造成本地婦女求職難的情況，「我們長期都在聘請本地員工，婦女更是重要的員工來源，我們鼓勵現職員工介紹親友來工作，員工服務滿一定年期後可獲獎金，也鼓勵兼職員工轉全職，用了許多方式，是真的一直請不到人。」
何小鋒分析，目前本地人手短缺嚴重與食肆數量高企有一定關係。根據食環署資料，疫情前的2018年全港約有1.8萬持牌食肆，經過疫情初期一輪急跌後，食肆數量持續攀升，現時約有1.7萬間食肆，與疫前相若，惟本地經濟環境卻未能與當時相匹，他相信經過一段時間的市場調節後，食肆數量及人手供應會趨於合理化。
（來源：香港文匯報A07：要聞 2024/09/19）
