自古以來，人們皆是通過眼睛可感知的可見光來觀看月亮，而由於距離太遠，人們無法看清楚月亮表面的細節，月亮有一種神秘感，亦因此人們對月亮產生無數奇特的想像。現在，我們用高科技看月亮，不僅可以將月亮的表面看得一清二楚，更可以通過空間X射線，徹底撩開蒙在月亮上的神秘面紗。
今年的中秋節，是賞月的好時節。一來，今年中秋節恰逢月球處在地月軌道的近地點附近，此時的月亮比平時的月亮面積增大約14%，而且亮度更高，因此被稱為「超級月亮」；二來，我國「愛因斯坦探針（EP）」空間X射線天文台，在中秋節期間從太空傳回月亮的X射線照片，大家欣賞到X光波段裏不一樣的月亮。這些圖像是由EP衛星上的「風行天」X射線望遠鏡獲得的，這也是中國科學家首次用自己研發的空間望遠鏡觀測得到的完整月亮的X光圖像。
簡單而言，太陽發出的X射線能激發月面元素產生X射線熒光輻射。由於不同元素的X射線特徵能量是不同的，通過研究月面不同能量的X射線圖像，可揭示多種元素在月面的分布。這不是對月球的直面簡單觀測，而是將月球表面由哪些元素構成，看了個透。
另一方面，中國已通過嫦娥計劃兩次取下月壤，其中一次是月表正面取壤，另一次是月背取壤。分析這些珍貴的月壤，可以讓人類更深入地了解月球的構造，研究月球如何形成，進而探尋宇宙的奧秘，並研究如何利用空間技術更好地造福人類。
「今人不見古時月，今月曾經照古人」。一千多年前，「詩仙」李白曾經「把酒問月」，發出古人和今人看到的月亮都是一樣的感慨。然而，現在人們借助高科技，看到的是「不一樣」的月亮，而中國是世界上少數擁有如此高端科技的國家之一。中秋賞月，人們既有對嫦娥、吳剛或者玉兔的美好聯想，新時代之下，家長同孩子討論最多的則是空間科技、探索太空，濃濃的民族自豪感油然而生。
（來源：大公報A5：要聞 2024/09/18）
