全國人大常委會昨日通過實施漸進式延遲退休年齡的決定，在15年內，內地逐步將男性工作者的退休年齡由現時60歲延後至63歲，女性則由50歲、55歲延後至55歲、58歲，自明年1月1日起實施。有關政策受到本港社會廣泛關注，在出生率長期不振、預期平均壽命不斷增加、人口老化加劇的現實下，香港需要制定完整的人口政策，推動人口的高質量發展，應對未來挑戰。
目前內地法定退休年齡是上世紀五十年代確定的。70多年來，隨着生活質素不斷改善，中國人平均預期壽命由當初的40多歲，大幅提高至現在的78.6歲，「人生七十古來稀」早已是過去式。很多人年過六旬依然生龍活虎，有工作能力，退休似乎太早了。再說，隨着科技發展，戶外體力勞動進一步減少，對於在辦公室工作的腦力勞動者而言，年紀稍大仍能勝任，而經驗豐富甚至是加分項。
另一方面，自2022年開始，內地人口呈現負增長，去年延續這一態勢。由於結婚生育等傳統觀念面對不少新挑戰，未來勞動人口佔總人口的比重將持續下降，這對社會扶養構成的壓力越來越大。適當延遲法定退休年齡，讓有能力、有意願者再工作一段時間，可謂現實下的合理選擇。從全球情況看，歐洲的法德等國家早就因應社會老化問題而延長退休年齡，一些國家的法定退休年齡延至65歲。內地現在實施有關政策，也是與國際接軌的體現。
相比內地，香港平均預期壽命更長，出生率更低，社會老化問題更嚴重。但香港沒有法定退休年齡，除了公務員有明確的退休年齡，私人企業的退休年齡一般為60歲，但多數是彈性處理。年逾古稀仍然做的士司機、樓宇看更的，不在少數。事實上，香港打工仔普遍有「後顧之憂」，一方面是積蓄有限，另一方面是強積金要到65歲才有資格領取，且收益並不穩定，難以支持長時間的退休生活。一再有調查顯示，很多受訪者表示未能為退休作好準備，只要有人肯請，仍然會工作。
但無論香港人如何自動延後退休年齡，老齡化「海嘯」仍然鋪天蓋地而來。現時香港長者佔人口總數五分之一，再過二十年，長者人口的比例將增至人口總數三分之一，這種人口結構，將對社會和經濟發展構成全方位的影響。特區政府近年為緩解人口老化推出不少政策。在搶人才方面，一年多來，已收到30多萬份相關申請，其中14萬人已抵港；在鼓勵生育方面，新生嬰兒可獲2萬元津貼，有新生嬰兒的家庭可提前一年申請公屋；在輸入外勞方面，除了香港家庭聘用數十萬傭工，建造、護理、機場、交通等領域，近年都引入外援，以解燃眉之急。
然而，儘管香港應對人口老化的措施不算少，仍予外界「零敲碎打」的印象。有必要深入研究香港的人口結構，配合未來的發展方向，制訂長遠而全面的政策。首先要完善法例，設立全民退休年齡，並完善配套政策；其次要進一步提高生育吸引力，在教育、託兒、居住方面狠下功夫；再次要繼續大力吸引人才，更要留住人才、用好人才。在養老方面，除了持續優化強積金，還可以推出更多的銀髮投資產品，讓長者多積累資產，為漫長退休生活做好準備。
行政長官李家超下個月將推出新一份施政報告，人口政策是其中焦點之一。香港作為一個國際化大都市，推動高質量發展，人口的高質量是前提，而較大人口規模和年輕化、知識化的人口結構，是其中的關鍵。新一份施政報告在完善人口政策方面有何創新舉措，各界充滿期待。
（來源：大公報A2：要聞 2024/09/14）
