成立38年、擁有23家分店的連鎖式健身美容中心舒適堡昨日宣布暫時全線結業，引起一片錯愕和惋惜之聲。但舒適堡預告會有新投資者加入，而新投資者承諾為舒適堡客戶免費提供餘下的健身卡、健身教練課程及美容療程服務。舒適堡能否東山再起這是後話，但這一事件為大家帶來啟發：在市場大環境急速變化的今天，香港經濟也進入轉型期，企業只有主動識變、應變、求變，才能贏得明天。
舒適堡曾是香港健身業的龍頭，現時員工700多人，聲稱客戶達50萬之眾。舒適堡的結業牽連甚廣，結業原因及善後受到社會廣泛關注。舒適堡在通告中交代了結業原因和未來發展路向，指新冠疫情過後，雖然香港經濟逐漸改善，但若干分店的業主仍維持高租金，結業是出於「無奈」，未來將引入新投資者「重整業務」。
舒適堡將結業歸咎於租金高昂，容易引起共鳴。三年疫情期間，健身中心不得不長期停業，沒有收入但租金仍然要交，這是難以承受之重。一些健身中心疫情期間被迫關門。舒適堡勉強維持到今天，一方面是特區政府推出多輪支持企業的措施，包括代發部分工資；另一方面舒適堡是大型連鎖店，實力相對雄厚。然而，從消委會指出舒適堡欠交員工2個月的強積金、總額達300萬元來看，其資金鏈似乎已經斷裂，差不多山窮水盡。
高地價、高租金，的確是香港營商面對的最大挑戰之一。近來樓市下跌，租金亦呈下調之勢，但仍是高水平。但若將高租金視為舒適堡結業的唯一原因，恐怕未必客觀。經過疫情，市民越來越注重健康，健身的人更多了，這對健身中心是重大利好。近年有國際大型健身中心看好香港的發展前景，在不長時間內就建立約30家分店，更揚言未來計劃在香港設立150家分店，要將健身室建得如超市一樣多，「梗有一間在左近」。不少市民也發現，身邊的健身室如雨後春筍發展起來。
與傳統健身中心相比，新成立的健身中心具有多方面特色。其一，主打每周7日、每日24小時營業。夜間依靠人面識別，自動開門，毋須職員接待；其二，大型連鎖店在全球設有分店，標榜一張健身卡可以通行全球，這張卡自然就「增值」了；其三，新健身中心一般靠近民居，甚至設在工廠大廈，成本低，亦方便周圍居民；其四，繳款方式多樣化，可以交月費，也可以優惠價半年、一年預交，聽君選擇。更別說，新的健身中心，室內裝修是新的，機器設備是新的，款式更多，科技成分更高，健身效果也被視為更佳。
隨着新業者不斷攻城略地，健身行業的競爭日趨白熱化。一些傳統健身中心設在市區繁華地段，租金本來就高，但為留住客人，不得不降低收費水平，如此一來，資金壓力就更大。但總體而言，有新店開張，也有舊店結業，這本來就是市場競爭、適者生存的結果，也是資本主義社會的常態。從舒適堡表示有新投資者加入觀之，健身行業仍有發展前途，關鍵是及時調整經營手法，並想方法降低租金成本。
疫情早已遠去，但世界已經回不到從前，國際地緣政治複雜化疊加科技突飛猛進，加劇了這一轉變。舒適堡結業顯然並非個案，而是反映香港各行各業都面對經濟轉型帶來的痛苦和挑戰，須思考如何應對、如何提升競爭力。在這個極速變化的世界，傳統優勢已不可恃，香港社會及企業需要發揮善於應變、勇於求變的特質，用新思維、新方法來解決問題，將一個個金字招牌擦得更亮。
（來源：大公報A4：要聞 2024/09/07）
