現代五項是由古代五項演變而來，最初的古代五項全能包括跑步、跳遠、長矛投擲、鐵餅以及摔跤。「現代奧林匹克之父」皮埃爾·德·顧拜旦非常欣賞古代五項，所以提議在現代奧運會中也設立類似的專案：通過更現代的運動專案，來檢測一個「完整」的運動員的各項能力。隨着這項運動越來越受歡迎，國際現代五項聯合會(UIPM)於1948年成立，該組織現在擁有120個成員國。
規則概要
現代五項由四個賽事、五種運動專案組成：
1.馬術。運動員必須在規定的時間內騎陌生馬匹完成場地障礙賽，比賽前20分鐘通過抽籤方式獲得自己的馬匹。
2.擊劍。擊劍比賽分為兩輪：首輪比賽為迴圈排位賽，每個運動員將依次與其他運動員進行比賽，比賽時間為一分鐘;若有運動員率先擊中有效部位，比賽將提前結束。第二輪為單淘賽制，根據首輪比賽結果決定對陣情況，每一場比賽時間為45秒。每贏得一場比賽都將獲得積分。
3.游泳。比賽專案為200米自由泳。
4.跑射聯項，也叫鐳射跑。運動員需要在跑步和射擊之間切換，射擊比賽共設立五個靶，射擊距離為10米。
現代五項分為兩部分。首先，運動員在擊劍、馬術和游泳的成績，將決定他們在鐳射跑比賽的起跑順序。其次，鐳射跑比賽中，之前比賽積分最高的選手率先出發。其餘選手根據落後分數，延遲相應時間後出發。率先沖過終點線的運動員贏得金牌。由於所涉及專案的多樣性，現代五項是一項要求極高的運動。運動員需要具備不同技能，經受得住身體和心理的雙重考驗。
奧林匹克歷史
顧拜旦男爵在1912年斯德哥爾摩奧運會上將現代五項納入奧運會。最初的現代五項比賽，每天只進行一個專案的比拚，但是現在賽程被縮短至一天，比賽過程也更加精彩刺激。女子現代五項於2000年悉尼奧運會成為正式比賽專案。來自於歐洲的選手長期統治著現代五項，尤其是匈牙利和瑞典。從1912年斯德哥爾摩奧運會至1932年洛杉磯奧運會，瑞典豪取13枚獎牌(共15枚)。
賽程
8月8日
17:00男子擊劍排名賽
20:30女子擊劍排名賽
8月9日
19:00男子半決賽A - 場地障礙賽
19:40男子半決賽A - 擊劍獎勵附加回合
20:10男子半決賽A - 200米自由泳決賽
20:40男子半決賽A - 鐳射跑
23:00男子半決賽B - 場地障礙賽
23:40男子半決賽B - 擊劍獎勵附加回合
8月10日
00:10男子半決賽B - 200米自由泳決賽
00:40男子半決賽B - 鐳射跑
15:30女子半決賽A - 場地障礙賽
16:10女子半決賽A - 擊劍獎勵附加回合
16:40女子半決賽A - 200米自由泳
17:10女子半決賽A - 鐳射跑
19:30女子半決賽B - 場地障礙賽
20:10女子半決賽B - 擊劍獎勵附加回合
20:40女子半決賽B - 200米自由泳決賽
21:10女子半決賽B - 鐳射跑
23:30男子場地障礙賽決賽
8月11日
00:10男子擊劍獎勵附加回合
00:40男子200米自由泳決賽
01:10男子鐳射跑決賽
17:00女子場地障礙賽決賽
17:40女子擊劍獎勵附加回合
18:10女子200米自由泳決賽
18:40女子鐳射跑決賽
