垃圾收費政策「先行先試」，這是認真負責、積累經驗的做法，也是借鑒外地經驗、化為己用的過程。大公報記者近日到訪被稱為「環保模範生」的日本，實地了解其垃圾收費的運作，真切感受到日本之所以取得成功，最重要的是長期教育、因地制宜、完善配套。說到底，落實環保的關鍵是改變生活習慣，垃圾收費是一個移風易俗的過程，循序漸進才能獲得理想的效果。
日本的「垃圾收費」並非一刀切，並非規定在某一具體時間全國統一實施。相反，日本的垃圾處理由地方政府負責，垃圾管理、回收及徵費標準亦都不一樣，可謂「各處鄉村各處例」。在很多地方，垃圾分類很細緻，分為可燃垃圾、不可燃垃圾、危險垃圾、資源垃圾、大件垃圾等五大類，而金屬、塑膠、玻璃、破爛品、紙類等，也需要分開處理。各地規定在什麼時間，掉什麼種類的垃圾，且掉垃圾的時間要恰如其分，不早不遲。對於傢俬電器等大型垃圾，則要在便利店買貼紙，電召回收商。但在大阪等地，垃圾毋須分類，也不用指定膠袋包裝，有些垃圾處理不收費。所以日本人在國內若移居他地，需要重新適應當地的垃圾處理方法。
有統計顯示，截至2019年，日本全國1741個市、町、村中，實施垃圾收費的共1094個，收費實施率約為62%，其中鄉村的實施率高於城市。原因與城市空間有限，處理垃圾的配套設施較少有關，因此在分類及收費方面的規定相對寬鬆。事實上，日本的垃圾循環再用率為20%，這意味着大量的垃圾包括一些廚餘，不論分類與否，最終歸途是堆填區或焚化爐。
日本在垃圾處理方面走到今天這一步，用了差不多60年時間。上世紀60年代日本經濟起飛，生產的垃圾量隨之增加，亂掉垃圾現象隨處可見，日本政府因此發起美化首都運動。不過，當時的日本人並不買賬，更因堆填區選址引發民眾抗議，這和後來香港發生的情況差不多。直至80年代，日本才開始推動簡單的垃圾分類，再經過數十年發展，形成了規範化的垃圾處理系統。
日本處理垃圾的密碼，主要有兩個，首先是教育從孩子開始。處理垃圾是大事，市民的支持很重要，而支持的前提是認知認同，這需要長時間的教育，潛移默化，非一時三刻可以做到。為此，日本小朋友從幼稚園階段開始，就要學習如何垃圾分類，還有模擬訓練，慢慢地，垃圾分類成為日本人的習慣，成為其生活中的一部分。雖然這會花時間，但人們認為這樣做有利於美化環境，人人皆可受惠，因此很樂意配合政府的有關政策。二是完善配套。一般人不願分類、回收，主要是怕麻煩，為此，政府、商家給予市民大量的支持，政策宣傳到位，程序說明清晰，各種處理垃圾的設施一應俱全，市民只要跟足指引，都不難做到。
還有一些令人印象深刻的細節，如日本的回收垃圾設施設有香味劑，可以抑制臭味。日本人在做垃圾分類時，首先做好清理，把好第一道關。大公報記者在日本的大型垃圾處理場，沒有聞到特別濃烈的氣味，這與香港垃圾房普遍的中人欲嘔，不可同日而言。
環保的大原則人人支持，但具體到實施垃圾收費這個階段，香港至今意見紛紜，現實條件也難以做到一蹴而就，教育、配套等等，缺一不可，這需要時間，不可能跳越中間環節。香港借鏡其他地方環保經驗，需要客觀全面，認真分析研究其政策形成的過程、推動政策的程序，再根據本地實際作部署。香港結束「先行先試」後下一步如何走，最重要還是實事求是，不可急於求成。
（來源：大公報A2：要聞 2024/04/18）
