脂肪肝（Hepatic Steatosis）是近年全球關注的健康問題，據本地調查顯示，超過四分之一成年人有脂肪肝。當脂肪在肝臟過度積聚並超過肝臟5%以上便可稱之為脂肪肝，其後更有可能發展成肝功能異常、肝癌、肝衰竭等。
風險因素及徵狀
脂肪肝分兩大類型，第一類與代謝性疾病，如糖尿病、高血壓、高血脂和肥胖有密切關係的非酒精性脂肪肝；另一類則因攝取過量酒精，令過量三酸甘油酯積聚在肝臟而形成的酒精性脂肪肝。
在香港，非酒精性脂肪肝的成人患病率為百分之二十七點三，患者多為肥胖人士。
脂肪肝的病情發展因人而異，且徵狀不明顯。當肝臟開始發炎，病人會出現怠倦、無胃口、腹脹、腹部不適，少數人會出現黃疸。持續發炎會引致肝纖維化，繼而發展成肝硬化，病人會出現下肢水腫及腹水等問題，再發展成肝衰竭，甚至肝癌的風險。
一般而言，脂肪肝沒有藥物可以服用治癒，但可透過調整生活習慣改善及避免情況惡化，包括保持低膽固醇、高纖及低糖飲食、少喝酒、減少進食加工食品、恆常運動及維持健康體重，並限制酒精攝取量（女士應每日少於一份、男性少於兩份）1 。有糖尿病或其他代謝問題的病人，更應該積極管理病情，以減低發展成脂肪肝的風險。
檢查及診斷
定期進行身體檢查有助及早發現早期脂肪肝；進行血液檢查（如肝功能測試）或造影檢查（如超聲波及肝纖掃描）亦有助診斷及監察脂肪肝情況。
肝纖維化掃描（FibroScan）是一項非入侵性肝臟超聲波檢查，用以量度脂肪積聚及肝纖維化程度，包括乙型或丙型肝炎、非酒精性脂肪肝、酒精性脂肪肝、肝纖維化及肝硬化的病情和治療效果，過程無痛且風險低。另外，肝臟活組織檢查（Liver Biopsy）亦是疑似脂肪肝或肝纖維化的標準檢查，但患者須進行局部麻醉。此檢查亦適用於有高風險肝臟相關併發症的病人，務求能及早發現病情，有效管理疾病。
總括而言，定期接受檢查能及早發現甚至逆轉脂肪肝，透過改善生活習慣及積極管理病情亦可避免引致更嚴重的後果。若出現脂肪肝徵狀或本身有高危因素，應及早諮詢醫生。
註1: 一份酒精等於一杯5安士紅酒或白酒；或一罐12安士啤酒（約330-355毫升）；或1.5安士烈酒。
養和醫院腸胃肝臟科中心主任
腸胃肝臟科專科醫生
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