大公報綜合BBC、《華盛頓郵報》報道：德國著名作曲家貝多芬逝世接近200年，其死因一直眾說紛紜。英國劍橋大學研究團隊通過基因測試技術，對貝多芬遺留的數縷頭髮進行基因測序，研究結果發現，貝多芬有較高的肝病遺傳風險，死前幾個月感染過乙型肝炎，再加上長期酗酒，肝衰竭或肝硬化是貝多芬可能的死亡原因。
貝多芬1770年出生於德國波恩，1827年在維也納逝世，終年57歲，他被譽為世界上最偉大的古典主義音樂大師。歷史學家和科學界長期以來一直在貝多芬的日記和信件中，尋找有關他健康問題的線索，試圖解釋他死亡、漸進性失聰以及長期與慢性病纏鬥的原因。
英國劍橋大學的人類學研究團隊，對來源不同的8縷貝多芬的頭髮進行基因檢測，試圖解釋他死亡的確切原因。檢測結果顯示，貝多芬有很高的肝病遺傳風險，且在病逝之前感染乙型肝炎，加上長期飲酒的習慣，恐怕是造成他56歲就去世的主要原因。遺憾的是，檢測未能解釋引起貝多芬耳聾和長期腸胃問題的具體原因。相關研究22日刊登在《當代生物學》期刊上。
推翻鉛中毒死因說
為了找到確切的死因，劍橋大學團隊對8縷貝多芬的頭髮進行檢測，這些頭髮有的是屬於私人收藏，有的則來自公共研究機構的收藏。當中，有5縷頭髮樣本一致，被證實「肯定屬於貝多芬」。
不過，最著名的一縷，也就是據傳是作曲家希勒（Ferdinand Hiller）當年在貝多芬葬禮時所剪下、名為「希勒之束」的髮絲，卻被發現是「張冠李戴」，屬於「一位女性」。過去有研究員通過「希勒之束」，得出貝多芬死於鉛中毒的結論，最新檢測結果將其推翻。研究員梅雷迪思表示，「這也代表着之前所有基於這個樣本的分析都不準確。」
研究還顯示，貝多芬生前患有乙型肝炎，攜帶肝病遺傳的基因突變，至少在他死前的幾個月就感染了乙肝。主要研究作者之一貝格表示，「1825年春天，貝多芬自述吐出大量鮮血，而該徵狀符合肝硬化指標性的徵狀，是肝病進一步惡化的跡象。」貝格補充道，「遺傳傾向加上較大的飲酒量，這是貝多芬患有嚴重肝病的一個合理解釋。」
貝多芬或為非婚生子女
研究人員還意外地發現一項驚人事實，就是貝多芬可能是私生子。研究人員在經過與貝多芬家族現存遠親DNA進行比對後，貝多芬的Y染色體被發現與5個現代親戚都不匹配。塔爾圖大學基因組研究所的奇維希德表示，「最合理的解釋是，貝多芬家族中出現了婚外情所生的孩子」。也就是說，貝多芬的族譜上父親，可能並非他真正的生父。
不過，基因分析僅能測出導致疾病的部分因素，有關貝多芬耳聾和腸胃不適的問題，仍未找到相關基因方面的解釋。德國波恩大學醫院人類遺傳學研究所研究人員施密特表示，「雖然無法肯定貝多芬聽力障礙是因為遺傳原因，但還不能將這種情況嚴格排除在外。」
施密特補充道，「貝多芬的例子顯示出，疾病對於創作能力往往產生極大的影響，但其背後的關聯對醫界來說，始終是個不解之謎。」貝格表示，「隨着未來我們對基因影響健康的知識了解更多後，或許可以從貝多芬的基因組找到更多的線索。」俄亥俄州立大學醫學院教授庫柏指出，這些圍繞在貝多芬身上大大小小的謎團，「可能正是他如此令人着迷的原因之一」。
死因眾說紛紜
莫扎特：
•一說死於同行嫉妒下毒；二說是死於急性傳染病天花；第三種說法是死於梅毒。
舒伯特：
•被傳是死於傷寒，但其病狀與汞中毒的病狀相似，汞恰恰是19世紀早期被治療梅毒藥物，因此也有說法稱其死於梅毒。
蕭邦：
•死前身患何病至今存疑，死亡證明上寫的是肺結核，但近年有研究稱，他可能死於肺結核引起的心包炎。
貝多芬不解之謎
耳聾原因
•貝多芬在接近30歲時出現耳聾，32歲時完全失聰。有說法認為導致貝多芬耳聾的原因是先天遺傳或重金屬中毒，但也有部分人認為是耳硬化症，甚至有人認為是梅毒後遺症。
死因成謎
•科學家一直以來試圖解釋貝多芬於56歲死亡、漸進性聽力喪失及與慢性病纏鬥的原因。有美國科學家在2005年聲稱，貝多芬死於鉛中毒。
《給愛麗絲》中的愛麗絲
•生前並未發表，直到他逝世40年後才被發現，愛麗絲的身份一直稱謎，多傳說為貝多芬的學生特蕾莎·馬爾法蒂，由於筆跡潦草而被誤解讀為「愛麗絲（Elise）」。
《第九交響曲》「死亡魔咒」
•在貝多芬之後的作曲家，都會因創作《第九交響曲》後驟逝，這也成為了西方古典音樂界的一大迷信。
最新基因研究發現
•貝多芬有很高的乙肝遺傳風險，且在病逝之前感染乙肝，加上酗酒習慣，可解釋他出現肝硬化的原因。
•科學家團隊無法找到貝多芬耳聾或腸胃問題的確切原因，但不排除耳聾是因為遺傳所導致。
•貝多芬的Y染色體與目前在世的親族不匹配，族譜基因中存在「額外的親子關係」，貝多芬為族譜上的父親可能並非他的生父。
（來源：大公報A24：國際 2023/03/24）
