深水埗，第五波疫情重災區，曾熱鬧的街頭而今冷冷清清。中午的汝州街上，放眼過去，行人三三兩兩，處處鐵閘緊閉。「本來香港安定繁榮，現在民不聊生。」新香園老闆娘周太無奈道，「疫情之下，我們的生意跌了百分之六七十，人們怕了，不敢出來。」
生意最差時連外賣都無人落單
一杯奶茶、一客招牌蛋牛治，1968年「新香園」由周先生和周太的父輩在深水埗手創。而後周太一家前往美國發展，後來為照顧留在香港的公公婆婆，她與先生又返回香港，藉着老新香園的名聲，在深水埗汝州街開了風格較為新派的新香園，至今已差不多5年。開業之初火爆非常，然而自2019年以來，暴疫夾擊，特別是受第五波疫情影響，經營嚴重受創。
為防疫抗疫，政府推出多種限制措施，從限人數堂食到禁堂食，措施來得急來得突然，「每次政府有什麼通告，我們就很慘。」周太說，新年前宣布禁晚市堂食，兩公婆和伙計工作幾個通宵，製作特別菜單，組合一些便宜的下午茶以吸引顧客。小本經營，定價本就便宜利潤低，因此無法推出太多折扣優惠，「12元一件多士，20多元一個套餐，還能怎麼便宜？再便宜我自己就真的維持不住。」周太無奈道，人們少了出門，經營狀況當然很糟糕，何況小店位於被視為重災區的深水埗，一度慘到連外賣都無人落單，「因為深水埗被人說得好像疫區一樣。」
大量餐飲店關停倒閉 情況嚴重超乎想像
疫情重創飲食業。周太留意到，近期多了很多店舖在網上出售廚具，而這一情況在去年聖誕節時完全不同——當時沒有一家食肆賣廚具，而今卻一家接一家放售，不停有人要招人頂手，情況嚴重到超乎她想像。新香園左鄰右舍，也有餐飲店倒閉，或者因為夥計不肯返工而被迫關停，「『樓面』（服務員）也需要養家，但也害怕中招，沒有『樓面』怎麼開門？隔壁的老闆就是這樣跟我說的。」周太說，很感謝自己店內的夥計都願意回來返工，生意還可以維持住。
為緩解受疫情衝擊的中小企和各行各業，政府先後推出多種政策、基金，包括暫緩業主追租等手段，希望幫助小店「喘口氣」。對於包括周太在內的很多餐飲店老闆而言，這些幫助卻是杯水車薪。房租是成本，食材貨品也是成本，有供應商願意暫拖收款，讓老闆這個月先不還，下月再結算，而今很多店面的維持已經是靠這種「拉來拉去」。倘若再加入動輒「萬萬聲」的租金，延期一滾，更是巨債。「日後生意能否復常大家都不知道，真的做不了的時候，始終要倒閉。」周太認為，政府應該靈活處理，比如對於某些商戶，可以減免幾個月租金，讓租客可以緩和得以維持生意，才有可能有做下去的空間。
呼籲市民快打疫苗 助香港復常
談及在本輪疫情中最難忘的事，周太說，最難忘是太多人感染、太容易感染。公公婆婆的菲傭也中招，她急忙安排菲傭去祖屋隔離，然後肩負起給公公婆婆送物資任務，藥品、快測包⋯⋯周太笑稱，好在自家做餐館，可以送食物過去，但當疫情殺到眼前，她才發現，過去聽說疫情不用怕、無所謂，是太掉以輕心。
「我覺得接種疫苗真的有用，真的有幫助。」周太感慨到，最初聽人說打針會歪嘴歪臉，也害怕不敢打，後來身在美國的家人都打了三針，面對疫情海嘯沒有一個人確診，讓她看到了疫苗的威力，與先生很快完成了疫苗接種。「我也呼籲市民快去打疫苗，香港快點恢復正常生活。」周太說。
「只要我有生意做，我就有希望」
第五波疫情前的新香園，每天營業到11點半才關門，因深夜仍會有些外賣生意。而這波疫情爆發後，晚上10點整條街就都沒人了。周太卻沒有像其他舖頭一樣調整營業時間早收，而是仍然堅持營業到深夜，有人來外賣，就算洗鍋了，也可以煎蛋牛治，「雖然麻煩些，但是我希望儘量方便街坊。」
「你說我是不是為了賺那20元開到這麼夜？你也知道，入不敷出，但我覺得，既然開店，說好聽點就像是為人民服務，捱到這麼夜，我考慮是萬一真的有顧客會經過，還有東西吃，他會多開心。」周太說到這笑了笑，「有時有客人來說『你們還開業』，聽到他這樣說你會覺得，只要我開業，你就有東西吃。」
「只要我有生意做，我就有希望。」周太說，「頂不頂得住我沒有想，我只是很勇敢地在這走下去。」這家小店，承載了她們一家兩代的心血，過去逢年過節，總是會親手佈置各類裝飾，營造溫馨氣氛，「投入這麼多心血，我怎麼可以浪費它，所以做到最後那一分鐘那一刻，我都想做下去，只要不是虧損太多就可以。」
（大公文匯全媒體記者蘇婷、加南報道 / 文：蘇婷；視頻攝製：加南）
