大公報綜合BBC、英國《衛報》、《太陽報》報道：英國政府宣布將禁塑令延展至餐飲業，擬禁止英格蘭地區使用和銷售一次性塑膠餐具、盤子和杯子，但提案預計要待議會通過、2023年4月才能生效。英國人均塑膠垃圾製造量名列全球第一，輿論對相關提案表示歡迎，但有聲音質疑新對策來得太晚且太保守，直言約翰遜政府的動作「慢似蝸牛」。
英國2015年起對超市塑膠袋收費，自去年10月全面禁用塑膠棉花棒、飲管和攪拌器。近日，約翰遜政府限塑政策拓展至餐飲業，宣布將禁止英格蘭地區銷售和使用一次性塑膠餐具、盤子以及發泡膠杯。這意味着民眾在外用餐時，需自帶可重複使用的餐具，或改用木製可回收的一次性餐具。
不過，相關禁令要成為法律尚需在議會闖關。據BBC報道，新限塑措施可能要等到2023年4月才能生效。
人均塑料廢物製造量冠全球
2020年一項研究顯示，英國的人均塑膠垃圾製造量名列全球第一，每人每年平均使用18個一次性塑膠盤，以及37套一次性塑膠餐具。英國環境、食品與農村事務大臣尤俊仕稱，進一步的限塑政策將「杜絕」對膠製品不必要的使用。他以膠袋收費為例，指當前英國超市的膠袋使用率已銳減95%。
除對一次性餐具設限外，尤俊仕也宣布從明年4月起實施「擴大生產者責任」計劃，塑膠包裝必須達到30%回收含量門檻，否則生產商將被徵每噸產品200英鎊（約2144港元）的稅款。據統計，英國每年耗費的500萬噸塑膠中，近一半僅用於包裝上。另外，政府也考慮強制要求Starbucks和Costa等大型連鎖咖啡店回收咖啡紙杯。
英國環保新提案受到各界歡迎，但亦有批評人士不滿措施姍姍來遲。英國綠色和平組織成員威爾·麥卡勒姆表示，英國政府只是在追趕歐盟的腳步，「這種慢得似蝸牛的、零碎的政策不具領導力」，他呼籲唐寧街應制定具有法律約束力的目標，例如到2025年將一次性塑膠製品減半，並禁止塑膠廢物出口。歐盟今年7月起已全面禁止膠餐具在市場上流通，蘇格蘭、威爾士和北愛爾蘭早前也已宣布相關限塑政策。上個月，包括「綠色和平」、「地球之友」等在內的21個團體敦促政府兌現其承諾，即英國脫歐後不會在環保上落後於歐盟。
微塑膠已「入侵」人體
而不少環保團體也認為，提案只是「冰山一角」。智庫Green Alliance高級政策顧問利比·皮克表示，還應注重從源頭上減少廢物，使用紙、木頭等其他材料製造的一次性餐具作為替代也是不必要的，仍會令新環境問題不斷累積。「地球之友」的基拉·伯克斯也同意，政府需要採取一種全面的手段結束塑膠污染，要做的是減少所有一次性產品的數量，而不僅僅是刀叉和杯子。
塑膠廢棄物引起的海洋污染問題，已成為僅次於氣候變化的全球性災難。由於塑膠降解需要數百年，所帶來的「白色污染」每年殺死超過100萬隻鳥類，和10萬隻海洋哺乳動物及海龜。而塑膠製品經太陽輻射、化學降解、海浪衝擊和海洋生物吞食而不斷碎片化形成的「微塑膠」，被水體中的浮游生物、魚類、貝類等水生生物吸取以後，更通過食物鏈逐級「侵略」人體。2018年，一項奧地利研究首次確認微塑膠進入人體，維也納醫藥大學的專家更估計全球50%人口體內都有微塑膠。
近年來，減少「白色污染」成為全球共識，據環保組織「綠色和平」（Greenpeace）統計，迄今已有60多個國家和地區實行禁塑、限塑法令。
